Ramirezi German Blue

Microgeophagus ramirezi es una especie de pez de agua dulce endémica de la cuenca del río Orinoco en las sabanas de Venezuela y Colombia, en América del Sur.

Esta especie es miembro de la familia Cichlidae, subfamilia Geophaginae.

Aspecto externo: El ejemplar estándar (de la variedad original) presenta un fondo verde amarillento salpicado de brillantes manchas azules que se extienden a lo largo de las aletas dorsal, anal y caudal. Esta variedad también presenta varias rayas verticales discontinuas de un negro muy pálido, y una raya en la parte superior de la cabeza que atraviesa los ojos. Esta es la raya negra más marcada, seguida de una segunda raya en los flancos; esta última se presenta como una mancha negra oscura en las variedades criadas en acuario. La especie es sexualmente distinguible: las hembras son más pequeñas, presentan pigmentación rosada en la región ventral y radios más pequeños en la parte anterior de la aleta dorsal; la aleta anal de la hembra no sobrepasa la aleta caudal. Los machos alcanzan unos 7 cm.

Distribución y hábitat : A diferencia de sus parientes del género Apistogramma, el hábitat natural del ramirezi se encuentra en las aguas cálidas (25,5-29,5 °C) y ácidas (pH 5) de los arroyos de la región de los Llanos de Venezuela y Colombia. En general, las aguas donde se han encontrado son de bajo caudal, contienen pocos minerales disueltos y son claras, aunque bastante oscurecidas por los taninos. La especie suele encontrarse solo en lugares protegidos por vegetación acuática o sumergida.

Tamaño adulto: Al alcanzar la madurez sexual, la especie forma parejas monógamas antes de reproducirse. Se sabe que pone sus huevos de 1,5 mm en piedras planas o directamente en pequeñas depresiones excavadas en la grava. Al igual que muchos cíclidos, tanto el macho como la hembra de ramirezi cuidan de los alevines, protegiéndolos y defendiendo el territorio. Generalmente, producen de 150 a 300 huevos, pero se han reportado casos en los que esta cantidad ha llegado a 500. Se ha observado a los ramirezíes abanicando agua sobre sus huevos, que eclosionan en 40 horas a 29 °C. Los alevines no pueden nadar libremente hasta el quinto día, cuando son escoltados por el macho o la hembra en un denso cardumen para alimentarse.

En acuarios:

El cíclido ramirezi es un pez popular en acuarios tropicales, aunque no es necesariamente el más fácil de mantener, especialmente al compartir el acuario con especies más agresivas o muy activas. Esta especie es tímida y se desarrolla mejor con especies tranquilas, como el tetra neón o el tetra cardenal. Muestra un comportamiento reproductivo fácil en agua con un pH de 5,0 a 6,5, aunque el agua más blanda fomenta una reproducción más regular.

Es preferible mantener esta especie en acuarios más grandes, ya que es intolerante a contaminantes comunes, como el nitrato. El entorno debe decorarse para imitar su hábitat natural, con plantas acuáticas en varios lugares, separadas por fuentes de agua abiertas. Esta especie presenta canibalismo hacia sus crías si se altera su reproducción.

Su reproducción no es difícil, siempre que el pez se sienta cómodo en el acuario. El ritual es similar al de otros cíclidos: la pareja busca un lugar de desove y, tras limpiarlo bien con la boca, la hembra deposita los huevos, que son fecundados inmediatamente por el macho. Los padres cuidan de los huevos y, tras la eclosión, de los alevines.